– En puhuisi laskusuhdanteesta vaan paremminkin kasvun tasaantumisesta. Veneteollisuuden nousu on ollut viime vuosien aikana niin rajua, että markkinoiden rauhoittuminen on mielestäni vain hyväksi. Alan näkymät ovat edelleen hyvät, hän toteaa.

Kasvun tasoittumisen syistä Elfving on Viexpon toimitusjohtaja Markus Jussilan kanssa samaa mieltä.

– Vene on luksustuote eli se hankitaan, jos kukkarossa sattuu olemaan ylimääräistä rahaa. Epävarma taloustilanne heijastuu näin ollen veneteollisuuteen varsin nopeasti, yritysasiamies tietää.

Kokkolan ja Pietarsaaren seudulla valmistuvista veneistä 80 prosenttia suuntaa ulkomaiden vesille. Veneistä pääosa menee Norjaan, Ruotsiin, Englantiin, Italiaan, Saksaan ja Hollantiin. Viime vuonna koko Suomen venealan viennin arvo oli 283,3 miljoonaa euroa. Vuonna 1990 vastaava luku oli 42 miljoonaa euroa.

Jennie Elfving näkee keskipohjalaisen veneen menestystarinan takana hyvin toimivan verkoston.

– Julkisuudessa esiin nostetaan yleensä lopputuote eli valmis vene. Alihankinta on kuitenkin erittäin merkittävä veneteollisuuden muoto. Himangan ja Maalahden välisellä alueella toimii 26 veneyritystä, jotka valmistavat veneitä omilla tuotemerkeillään. Alihankkijat mukaan lukien yrityksiä on yli sata. Yhteistyö ja verkostoituminen venevalmistajien ja alihankkijoiden välillä on tiivistä ja toimivaa, hän kertoo.

Elfvingin mukaan alueeltamme löytyy lähes kaikki veneen rakentamiseen tarvittavat osavalmistajat. Sen sijaan, että venevalmistajat tekisivät kaiken itse, keskittyvät he ydinosaamiseen. Alihankkija- ja kumppaniverkosto rakennetaan oman toiminnan tueksi.

– Sellaista venealan yritystä ei olekaan, joka valmistaisi kaiken itse. Toisilla yrityksistämme on omaa osatuotantoa, toiset taas tekevät ainoastaan kokoonpanon. Käytäntö vaihtelee yrityksestä riippuen paljonkin.

Toimintatapa on tuttu esimerkiksi autoteollisuudesta. Vanha venealan malli, jossa kaikki tehdään alusta loppuun itse, ei enää toimi.

Nord Star -veneitä valmistava Linex Boat on venevalmistajana varsin omavarainen. Esimerkiksi veneiden laminointi hoituu Kälviällä sijaitsevissa tuotantotiloissa samoin kokoonpano. Alihankkijoita eli partnereita Linex Boatilla on noin viisitoista.

– Yhteistyömme partnereiden kanssa on erittäin tiivistä. Yhteistyöhön kuuluu, että he tietävät tuotantomme tarpeet noin puoleksi vuodeksi eteenpäin. Suhteemme on suunnitelmallista ja tarkasti aikataulutettua, kertoo Linex Boatin ostojohtaja Timo Hyyppä.

Hän arvelee tehtaalta lähtevien veneiden olevan 60 prosenttisesti keskipohjalaista työtä.

– Hinta ei ole määräävä tekijä. Luottamus ja aito palveluhalu ovat arvossaan. Alihankkijat ovat meille erittäin tärkeitä ja arvostettuja yhteistyökumppaneita.

Veneteollisuuden rauhoittuminen ei näy Linex Boatilla ainakaan toistaiseksi. Tuotantokalenterit ovat täynnä, eikä ostojohtajan mukaan muutosta ole lähitulevaisuudessa havaittavissa.

– Pääosa asiakkaistamme on varakkaita, eläkeikää lähestyviä yksityishenkilöitä. Näissä piireissä venettä ei osteta lainarahalla, joten hetkelliset taloudelliset taantumakaudet eivät heijastu asiakaskuntamme elämään aivan herkästi, Hyyppä perustelee.

Hän näkee veneteollisuuden kasvuhuipun katkeamisen positiivisena.

– Kasvu on ollut valtavan nopeaa ja näin jälkikäteen voimme onneksemme todeta, että pysyimme vauhdissa mukana. On pelkästään tervettä rauhoittaa tahtia ja keskittyä nykyisen yritystoiminnan kehittämiseen.

Linex Boatilla työskentelee tällä hetkellä 100 venealan osaajaa. Hyypän mukaan yrityksen akuutti rekrytointitarve on tältä erää ohitse.

Myyntijohtaja Ann-Mari Stenvall seuraa Linex Boatin kuten koko venealankin vientinäkymiä luottavaisin mielin. Koska yrityksen tuotannosta menee 80 prosenttia vientiin, on Norjasta ja Ruotsista kantautuvat laskusuhdanne-uutiset toki noteerattu.

– Norjan myyntinotkahdus on paikattu uusilla vientikohteilla. USA on uusin vientikohteemme, myös Tanskan ja Hollannin kanssa on keskustelut käynnissä. Yhteensä Nord Star -veneitä menee 16 maahan.

Linex Boatin yksi suurimmista vientimaista on Ruotsin ohella Venäjä. Itänaapuriin on myyty veneitä jo usean vuoden ajan ja myyntipäällikkö Stenvall uskoo maasta löytyvän kasvupotentiaalia tulevaisuudessakin.

– Erityisesti yli 9-metrisillä veneillä on Venäjällä kysyntää, hän tietää.

Yrityksellä on jälleenmyyjä myös Japanissa, mutta Aasian maiden suhteen Stenvall on toistaiseksi varovainen.

– Kuljetus- ja rahtikustannukset ovat ongelmallisen suuria, hän toteaa.