Ilolat tapasivat toisensa vuonna 1997 yhteisen tuttavan luona illanistujaisissa. Seurustelu alkoi heti, ja pian he muuttivat myös saman katon alle Karin silloiseen asuntoon. Kihloihin mentiin noin vuoden seurustelun jälkeen. Viime syksynä Ilolat vihittiin, ja Samu syntyi Kannuksen vuoden ensimmäisenä vauvana tammikuun 14. päivänä.

Viime syksystä lähtien Ilolat ovat asuneet Välikannuksessa, josta Helen on kotoisin. Hänen vanhempansa asuvat lähellä parin nykyistä kotia, mikä on tietysti kiva asia tuoreelle perheelle.

Vaikka pienokainen onkin tuonut heidän elämäänsä tietyt vauvaperheen rutiinit, ei Samu kuitenkaan muuta heidän kesänviettoaan suuremmin. Erityisiä kesäsuunnitelmia heillä ei tälle kesälle olekaan – aivan kuten ei aiempinakaan kesinä.

– Helenin vanhempien kanssa on ollut puhetta myös mökkiviikonlopusta. Vielä ei ole tosin tietoa, mistäpäin mökin vuokraisimme, Kari kertoo.

– Kun Kari on töissä ja minä koko ajan kotona, mökkiviikonloppu kuulostaa ihanalta idealta irtaantua vähäksi aikaa arjesta, Helen lisää.

Helen mainitsee kesäänsä ehdottomasti kuuluvana asiana auringonoton, Kari puolestaan grillaamisen. Samu pidetään perheen kesämenoissa normaalisti mukana, vaikka esimerkiksi auringon suhteen on vauvan kanssa oltava tarkkana. Myös uiminen kuuluu heidän kesänviettotapoihinsa. Näitä tavallisia, mutta sitäkin ihanampia asioita he haluavat myös Samun kokevan kesäisin.

– Kyllähän vauva jonkin verran elämää rajoittaa, mutta se tehdään mitä ehditään ja jaksetaan. Päivän reissuja olemme hänen kanssaan jo tehneetkin, ja hyvin on mennyt, Kari kertoo.

Ilolan harrastavat yhdessä pyöräilyä. Yleensä heidän pyörälenkkinsä suuntautuvat Kannuksen keskustaan, jonne tuleekin Välikannuksesta matkaa hyvän pyörälenkin verran. Viime kesältä on muistona myös pyöräretki Kalajoen Hiekkasärkille.

Pikkupyöräilijän aikovat vanhemmat tehdä myös Samusta. Lastenistuinta he eivät ole vielä hankkineet, sillä yhtenä vaihtoehtona pojan kuljettamiseen on polkupyörän taakse kiinnitettävä kärry. Sen avulla Samu voi osallistua vanhempiensa yhteiseen harrastukseen.

Samu on vanhempiensa mukaan tyytyväinen ja rauhallinen lapsi, joka ei paljoa itkeskele. Helen vaunuttelee Samun kanssa päivisin melko paljon, ja poika pitääkin erityisen paljon ulkona olemisesta.

– Samu on tyytyväinen hymypoika. En olisi uskonut, että vauvan kanssa pääsee näin helpolla, Helen kertoo.

Päivärytmit ovat menneet kuitenkin heilläkin uusiksi, mutta siihen toki vanhemmat olivat osanneetkin varautua.

– Yhteinen aika Karin kanssa on kortilla, ja sitä pitää välillä oikein järjestellä. Pikkusiskoni on onneksi innokas lapsenvahti, Helen kertoo.

Kesällä vauvanhoidon kannalta on mukavaa, että vaatteita ei tarvitse pukea vauvalle niin paljon. Helenin kotitöitä helpottaa kesän aikana myös Samun istumaan oppiminen.

– Nyt Samua täytyy pitää vielä paljon sylissä, kun tuntuu, että ympärillä on niin paljon nähtävää, Helen naurahtaa.

– Saa nähdä, minkälainen Samun ensimmäinen kesä tulee olemaan. Eihän sitä vielä edes tiedä, tykkääkö poika kesästä ja lämpimästä vai ei, vanhemmat tuumivat.