Uudistunutta Volvon S80-sarjaa pidetään herrasmiesten automallina ainakin mielikuvissa, eikä syyttä. Tietynlainen arvokkuus tulee mieleen autolla ajaessa. 80-sarjan muodot ovat lähentyneet pikkuveljeään 60-sarjaa. Mitat ovat kuitenkin selvästi ison auton luokkaa. Volvon muotoilupäällikön mukaan S80:ssa tavoitteena on ilmaista ”hienostuneisuutta, valppautta ja liikkeen sulavuutta”.

S80-malliin saa muutamia erikoisuuksia, joita monilla muilla merkeillä ei ole samassa hintaluokassa: Yhtenä esimerkkinä on takapenkin niskatukien kaatuminen automaattisesti keskikonsolin napista painamalla. Ei ole iso tekninen uudistus, mutta auttaa taakse näkemisessä huomattavasti, kun takapenkillä ei ole matkustajia.

S80:n kaukosäätimessä on erikseen valaisinpainike eli autoon pimeällä mennessä painikkeesta voi sytyttää osan auton valoista. Toimii käytännössä hyvin näin pimeillä keleillä. Auton sisävalaistuksessa lamput on sijoitettu niihin paikkoihin, missä niistä on eniten hyötyä. S80:ssa ei ole perinteistä virta-avainta. Auto käynnistyy nappia painamalla, kun pieni ”levyke” on asetettu eräänlaiseen virtalukkoon.

Malliin saa myös säädettävän ohjaustehostimen. Keskikonsoliin sijoitetusta tietokoneesta voi määritellä kolmesta eri vaihtoehdosta kuinka kevyen tai raskaan ohjauksen haluaa. Perusasennossa ohjaus on hyvin kevyt auton iso koko huomioonottaen.

Ajossa S80 on äärimmäisen hiljainen. Sateisilla keleillä eniten ääntä kuului vesilammikoissa ajamisesta. Kuusiportainen automaattivaihteisto toimii huomaamattomasti. Volvon automaatti kulkee varsin hitaasti, kun jalan nostaa pois jarrulta. Kaasu kannattaa painaa hetkellisesti aivan pohjaan, jos haluaa esimerkiksi nopean kiihdytyksen. Tasaisella painamisella myös vauhti on tasaista.

S80-sarjan moottorivaihtoehdot lähtevät bensakoneella 2,5 litrasta ja dieselmoottorilla 2,4 litrasta, joten vääntöä löytyy vähintäänkin riittävästi. Vielä kovempaa menoa kaipaaville on tarjolla nelivetoinen 4,4-litrainen V8-kone.

Näin isot ja tehokkaat autot kuluttavat polttoainetta harmittavan paljon. Esimerkiksi koeajossa olleen 2.5T-moottorin kaupunkiajon kulutukseksi tehdas ilmoittaa 15,2 litraa sadalla (automaattivaihteisto). Myös yhdistetty kulutus menee yli kymmenen litran.

Vakionopeussäädin toimii jo kolmenkympin nopeudesta lähtien. Mittariston keskellä näkyy lukuna nopeus, mihin vakionopeussäädin on asetettu.

Niin kuin tämän hintaluokan autoon kuuluukin, turvallisuuteen on panostettu. Vakiona kaikissa malleissa on kuljettaja ja matkustajan turvatyynyjen ohella muun muassa turvaverhot, sivuturvatyynyt sekä sivutörmäyssuojat. Esimerkiksi autoon mennessä ovet tuntuvat painavilta, joten on helppo uskoa, että sivutörmäyssuojaa on.

Koeajoautossa oli lisävarusteena muun muassa automaattisesti himmentyvä taustapeili. Himmentimen avulla takaa tulevien autojen valot eivät häikäise missään vaiheessa. On hyvin todennäköistä, että tämä ominaisuus leviää muutaman vuoden sisällä myös edullisemman hintaluokan autoihin.

Volvon tyyli säilyy hyvin uudessakin S80-sarjassa ja malli säilyttää varmasti suosionsa lähivuodet omassa hintaluokassaan. Volvolla on paljon uskollisia asiakkaita, eikä nyt 80-sarjaan tehdyt muutokset ole niin suuria, että vakioasiakkaat yllättyisivät.

Volvon kohdalla suurimmat odotukset kohdistuvat tällä hetkellä pian myyntiin tulevaan 30-sarjaan. Se kun tulee olemaan tyyliltään erilainen kuin totutut Volvot.